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はじめに
競輪選手は熾烈な戦いを繰り広げながら、多くのファンを魅了する存在です。しかし、選手としてのキャリアには限りがあり、やがて引退の時を迎えます。
では、競輪選手は引退後にどのような道を歩むのでしょうか？競輪界を去った後の生活やセカンドキャリアに関心を持つファンも多いはずです。
本記事では、競輪選手の平均的な引退年齢、引退後の主な進路、活かせるスキル、そしてセカンドキャリアを成功させるためのポイントについて詳しく解説します。
1. 競輪選手の平均的な引退年齢と理由
競輪選手の引退年齢は選手ごとに異なりますが、一般的には40代前半から50代前半が多いとされています。
トップ選手の中には50代後半まで現役を続けるケースもありますが、競技の特性上、スピードや瞬発力の衰えが影響を及ぼすため、若手選手との競争が厳しくなり引退を決断する選手も少なくありません。
引退の理由にはさまざまな要因があります。主な理由としては以下のようなものが挙げられます。
| 成績の低下 | 競輪は実力主義の世界であり、成績が振るわないと出走機会が減少し、収入にも影響が出ます。 |
| ケガや体力の限界 | 競輪はハードなスポーツであり、長年のレースによる体の負担が蓄積されることで引退を余儀なくされるケースもあります。 |
| 制度によるもの | 競輪には選手の適性を判断する「代謝制度」があり、一定の成績を維持できない場合、年齢に関係なく引退を勧告されることがあります。 |
| 新たな道への挑戦 | 競輪選手として一定の成果を出した後、新しい仕事に挑戦するために自ら引退を決める選手もいます。 |
このように、競輪選手の引退はさまざまな理由によって決まりますが、次のステップに向けてどのような準備をするかが重要になります。
2. 引退後の進路として多い職業とは？
競輪選手が引退後に選択するキャリアは多岐にわたります。競輪界で培った経験やスキルを活かせる仕事も多く、以下のような進路が一般的です。
競輪関連の仕事
競輪に関わる仕事を続ける選手は多く、以下のような職業が選ばれています。
| 競輪解説者 | 元選手の知識を活かし、テレビやインターネット配信でレースの解説を行う仕事です。 |
| 競輪場スタッフ | 審判員や運営スタッフとして競輪場で働くケースもあります。 |
| 競輪学校の指導者 | 新人選手の育成に携わり、自らの経験を後進に伝える役割を果たします。 |
スポーツ関連の仕事
競輪選手として培ったフィジカルやトレーニングの知識を活かし、スポーツ業界で活躍するケースもあります。
| フィットネストレーナー | ジムなどでパーソナルトレーナーとして指導する仕事 |
| 自転車競技のコーチ | 競輪以外の自転車競技で指導者として活動することもあります。 |
一般企業への転職
引退後に一般企業へ転職する選手も増えており、営業職や経営者として活躍する人もいます。
| 自営業（飲食店経営など） | 競輪選手時代の人脈を活かして独立するケースも。 |
| 企業の営業職 | 競輪で鍛えたメンタルの強さや人間関係のスキルを活かせる仕事です。 |
3. 競輪選手特有のスキルを活かしたキャリア
競輪選手は独自のスキルを持っており、それを活かせる分野は多岐にわたります。
競輪解説やメディア出演
元選手ならではの視点を提供できるため、競輪解説者として活躍する人も多いです。YouTubeやSNSを活用し、情報発信をする元選手も増えています。
指導者としての活躍
競輪学校や地域の自転車チームで指導者として活躍することも可能です。特に、自身の経験を基にしたトレーニング指導は高い需要があります。
スポーツ関連ビジネス
競輪での経験を活かして、自転車ショップやスポーツジムを経営する元選手もいます。
4. 競輪選手の引退後の課題とセカンドキャリアの成功事例
引退後の課題としては、主に収入の変化や新たなキャリアの模索が挙げられます。
– 収入の減少：競輪選手としての収入と比較すると、引退後は収入が減るケースが多い。
– 新たな環境への適応：競輪界以外の職場で働く場合、新しい環境に慣れる必要がある。
成功事例
競輪選手の引退後のキャリアにはさまざまな道がありますが、成功を収めた具体的な事例として、以下の3名をご紹介します。
| 1. 杉本達哉さん：養鰻業への転身 |
| 元競輪選手の杉本達哉さん（79期、愛知県出身）は、2018年に45歳で引退後、養鰻業に従事しています。
養鰻業とは、鰻の稚魚であるシラスウナギを仕入れ、養鰻池で半年以上育てて出荷する仕事です。 杉本さんは、引退後に新たな挑戦としてこの道を選び、現在では手塩にかけて育てた鰻を出荷するまでになっています。 |
| 2. 関根幸夫さん：車両運行管理業への就職 |
| 59期生の関根幸夫さんは、31年間の選手生活を経て2018年に引退しました。引退後は株式会社セーフティに就職し、役員車の運転士として活躍しています。
大手金融機関をはじめ、複数の大手企業を担当し、その誠実な仕事ぶりから会社や顧客からの信頼を得ています。 |
| 3. 飯島規之さん：ワイン醸造家としての成功 |
| 元競輪選手の飯島規之さん（48期）は、引退後にワイン醸造家へと転身しました。
現役引退後、長野県へ移住し、長野県農業大学校で農業について学んだ後、エッセイストでありワイン醸造家の玉村豊男氏に師事。 2014年からワイン用ブドウの栽培を開始し、2019年には長野県東御市に「シクロヴィンヤード」（496ワイナリー）を設立。競輪で培った粘り強さと挑戦する精神を活かし、高品質なワイン造りに励んでいます。 |
おわりに
競輪選手の引退後の道はさまざまですが、事前にしっかりと準備することで、新たなキャリアを築くことが可能です。
競輪界で培った経験やスキルを活かし、第二の人生を充実させるためには、早い段階からセカンドキャリアを意識することが重要です。
競輪ファンとして、引退後も元選手たちの活躍を見守り、応援していきましょう！
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